Maniobras de Leopold

Estas maniobras se utilizan con frecuencia para conocer la posición del feto y así ofrecerle a la mujer una recomendación de cómo sería mejor el nacimiento de su hijo, puesto que al final del embarazo el pequeño se mueve mucho y puede ir cambiando de posición día tras día, pero cuando no existen las condiciones necesarias para que nazca vía vaginal se recomienda la cesárea.

¿Qué son?

Las maniobras de Leopold son una serie de movimientos que realizan los ginecólogos y las enfermeras para conocer en qué postura viene el bebé. Se denominan así porque son un conjunto de maniobras descritas por Christian Leopold y Spodin en 1984. Así, estas maniobras se realizan sobre el abdomen de las mujeres embarazadas y con las que se busca identificar la estática fetal. En total, existen unas cuatro maniobras de Leopold; tres de ellas se realizan frente al paciente, mientras que la otra restante se hace a los pies de la mujer.

¿Cómo funcionan?

Las manos son el medio utilizado para conocer cuatro aspectos fundamentales para el funcionamiento de las maniobras de Leopold las cuales se dividen de la siguiente manera :

Presentación fetal. Se determina si el bebé está en posición cefálica o pélvica.

Posición fetal. Para determinar si el dorso del feto está del lado derecho o izquierdo de la madre.

Situación fetal. Cefálico (cabeza), transversal (atravesado), oblicua (en diagonal) o podálico (pies).

Actitud fetal. Actitud indiferente, en flexión (lo más frecuente), en extensión o en hiperextensión.

¿Para qué sirven?

Las maniobras sirven para que al culminar de hacerlas, se tenga la idea por dónde se encuentra la altura uterina y la posición donde se debe poner el estetoscopio de Pinard para la auscultación del foco fetal, todo lo cual está comprendido en la Exploración obstétrica.

Con esta maniobra también, se podrán identificar distintos factores. Por ejemplo, se podrá saber el número de bebés presentes en el embarazo, su situación, la posición y presentación fetal. Será mediante estas maniobras cuando se podrá identificar presentaciones anómalas y definir, así, la viabilidad del parto. Estas maniobras podrán realizarse a partir de la semana 28 de embarazo, aunque, sí que es cierto que cobrarán más importancia a partir de la 32 de gestación.

Antes de realizar las maniobras será muy importante contarle a la mujer en qué consisten estas y su procedimiento. Algunas pacientes pueden sufrir molestias o dolor durante su realización y es muy importante que la mujer se encuentre relajada en posición de cúbito dorsal y con las rodillas semi-flexionadas. Además, el abdomen de la paciente debe encontrarse descubierto. Las maniobras de Leopold pueden ser más difíciles en aquellas mujeres con sobrepeso, con Polihidramnios o con placenta anterior. También, para facilitar la realización de las maniobras se recomienda que la mujer tenga la vejiga vacía y se encuentre en un ambiente cómodo.

¿Cómo se realizan?

La importancia de este procedimiento es grande en los casos en los que no se cuenta con un aparato de ultrasonido, con ellas se puede determinar una decisión adecuada sobre el nacimiento.

Las primeras tres maniobras se pueden realizar a partir de las semanas 20 a la 22 y la cuarta a partir de la semana 28, de lo contrario se puede lastimar al feto. En las tres primeras maniobras el examinador le da el frente a la paciente, mientras que en la cuarta le da la espalda. A continuación se desarrollan cómo se realizan estas maniobras:

Maniobra de Leopold. El examinador debe encontrarse siempre frente a la paciente. Una de las manos debe ejercer una presión constante mientras la mano contraria palpa el lado contrario del abdomen. Para la palpación se utilizan las palmas de las manos y se debe aplicar una presión profunda pero gentil. Para concluir la maniobra se intercambia la mano examinadora.