Ingenieros de la Universidad de California en San Diego han desarrollado un monitor de presión arterial sin manguito de bajo costo. El dispositivo es un clip que se coloca sobre la cámara y el flash de un teléfono inteligente. El usuario presiona su dedo contra el clip y el sistema puede inferir la cantidad de sangre que pasa a través del dedo y la cantidad de presión que el dedo ejerce sobre el clip. Luego, una aplicación para teléfonos inteligentes utiliza algoritmos para interpretar estos datos y estimar la presión arterial. En la actualidad, producir el clip cuesta sólo 80 centavos, lo que proporciona un método de bajo costo para que las personas de áreas de bajos recursos controlen su presión arterial. Con la producción en masa, los investigadores afirman que fabricar el clip podría costar sólo 10 centavos.
Las mediciones de la presión arterial son cruciales para garantizar una buena salud a lo largo de nuestra vida. Sin embargo, para quienes viven lejos de una clínica médica o no tienen acceso a tecnología de diagnóstico confiable, controlar su presión arterial es una tarea azarosa. Desarrollar soluciones de bajo costo es crucial para estos pacientes. Estos investigadores han logrado precisamente eso: las unidades individuales pueden costar sólo unos centavos.
"Debido a su bajo costo, estos clips podrían entregarse a cualquiera que los necesite pero que no pueda acudir a una clínica con regularidad", afirmó Edward Wang, investigador que participó en el estudio. "Se le podría entregar un clip para controlar la presión arterial en su chequeo, de forma muy similar a como recibe un paquete de hilo dental y un cepillo de dientes en su visita al dentista".
Una de las características inteligentes de la tecnología es que no es necesario calibrarla con un manguito de presión arterial. Otros sistemas de monitorización de la presión arterial sin manguito que se han desarrollado, como los relojes inteligentes, con frecuencia deben calibrarse con los datos del manguito de presión arterial. Sin embargo, el nuevo clip está listo para funcionar desde el principio. "Esto es lo que distingue a nuestro dispositivo de otros monitores de presión arterial", afirmó Wang. "Nuestro sistema no requiere calibración, lo que significa que puede usar nuestro dispositivo sin tocar otro monitor de presión arterial para obtener una lectura confiable de la presión arterial".
El clip impreso en 3D se coloca sobre la cámara y el flash del teléfono. Un resorte dentro del clip permite al usuario aplicarle diferentes presiones. Una pequeña abertura en el clip funciona como una cámara estenopeica, y la cámara visualiza un punto rojo cuando los dedos del usuario presionan contra él. El tamaño del punto es proporcional a la presión ejercida sobre el clip, mientras que el brillo del punto es proporcional a la cantidad de sangre que fluye hacia la yema del dedo. El sistema utiliza un algoritmo para combinar estas mediciones en una estimación de la presión arterial.
"Usar un manguito de presión arterial estándar puede resultar incómodo de colocar correctamente, y esta solución tiene el potencial de facilitar que los adultos mayores autocontrolen la presión arterial", dijo Alison Moore, otra investigadora involucrada en el estudio.
Estudio en la revista Scientific Reports : Accesorio mecánico de costo ultrabajo para teléfonos inteligentes para medir la presión arterial sin calibración