Investigadores de la Universidad de Washington han desarrollado GlucoScreen, un sistema de teléfono inteligente que puede medir con precisión los niveles de glucosa en sangre. La tecnología consiste en una tira reactiva sobre la que el usuario coloca una gota de sangre. Tras una reacción electroquímica en la tira, los datos se transmiten al teléfono inteligente mediante una serie de toques en la pantalla táctil, algo así como el código Morse. Inteligentemente, la tira reactiva no tiene batería y, en cambio, obtiene energía del flash de la cámara del teléfono inteligente, y la tira puede funcionar con cualquier teléfono inteligente con una pantalla táctil estándar (y flash de cámara). Hasta ahora, se ha demostrado que la tecnología es tan precisa como los glucómetros estándar y podría ayudar con las pruebas caseras de prediabetes.
La prediabetes es un enigma, ya que muchas personas desconocen por completo que padecen esta afección. Un mayor acceso a las tecnologías de diagnóstico podría ayudar a más personas a tomar conciencia de su enfermedad y a emprender cambios en su estilo de vida para evitar el desarrollo de diabetes tipo 2 en toda regla. Esta última tecnología pretende lograr precisamente eso aprovechando el poder del omnipresente teléfono inteligente.
“En el examen convencional, una persona aplica una gota de sangre a una tira reactiva, donde la sangre reacciona químicamente con las enzimas de la tira. Se utiliza un glucómetro para analizar esa reacción y proporcionar una lectura de glucosa en sangre”, dijo Anandghan Waghmare, investigador involucrado en el estudio. “Tomamos la misma tira reactiva y agregamos circuitos económicos que comunican los datos generados por esa reacción a cualquier teléfono inteligente mediante un toque simulado en la pantalla. Luego, GlucoScreen procesa los datos y muestra el resultado directamente en el teléfono, alertando a la persona si está en riesgo para que sepa que debe realizar un seguimiento con su médico”.
El sistema no requiere batería, sino que implica conectar un sensor solar al flash de la cámara del teléfono inteligente. Cuando se utiliza el teléfono para obtener los datos de glucosa en sangre de la tira reactiva, la aplicación activará el flash del teléfono inteligente, proporcionando energía a la tira reactiva para que pueda transmitir los datos. Inteligentemente, las tiras se comunican con el teléfono de forma táctil, mediante una serie de toques en la pantalla táctil del teléfono inteligente para transmitir los datos. El análisis de los datos en sí se realiza por teléfono.
“Como utilizamos la pantalla táctil capacitiva incorporada que está presente en todos los teléfonos inteligentes, nuestra solución se puede adaptar fácilmente para un uso generalizado. Además, nuestro enfoque no requiere acceso de bajo nivel a los datos táctiles capacitivos, por lo que no es necesario acceder al sistema operativo para que GlucoScreen funcione”, dijo Jason Hoffman, otro investigador involucrado en el proyecto. “Lo hemos diseñado para que sea 'plug and play'. No necesita rootear el teléfono; de hecho, no necesita hacer nada con el teléfono, aparte de instalar la aplicación. Cualquiera que sea el modelo que tengas, funcionará en el mercado”.
Vea un vídeo sobre la tecnología a continuación.
Estudio en la revista Proceedings of the Association for Computing Machinery on Interactive, Mobile, Wearable and Ubiquitous Technologies : GlucoScreen: una tira reactiva de glucosa sin lectura basada en teléfonos inteligentes para la detección de prediabetes
