Una mujer de 26 años acudió a un departamento de urgencias urbano de Detroit quejándose de dolor bilateral en el pie después de caminar afuera en la nieve durante 30 minutos sin zapatos ni calcetines. No podía deambular debido al dolor y la hinchazón. La exploración física reveló palidez bilateral, textura pastosa y frío al tacto. Hubo dolor generalizado a la palpación en todos los dedos. La piel suprayacente estaba edematosa, aunque sin signos de rotura.
Antecedentes de la congelación
La congelación es una de las principales quejas que se encuentran comúnmente durante los meses de invierno. Afecta a muchos grupos de personas, incluidos los alpinistas, los “guerreros de fin de semana”, las personas intoxicadas, las personas con deterioro psiquiátrico subyacente y la población sin hogar. La congelación se trata con inmersión en agua tibia en un baño circulante a una temperatura del agua entre 37 y 39 gradosC.1 Hay varios jacuzzis comerciales disponibles para recalentar, sin embargo, cuestan miles de dólares y lamentablemente no están disponibles en nuestra institución.
Truco del oficio: baño de agua circulante de bricolaje
Por eso creamos una bañera de hidromasaje utilizando una tina de plástico, un lavabo con grifo y un termómetro portátil (Figura 1). Se colocó al paciente en una camilla estándar y se colocó junto al lavabo. La tina se colocó en el fregadero y se llenó con agua hasta que la temperatura monitoreada fue de 37 a 39 grados C usando las palancas de agua fría y caliente. Una vez que la temperatura se estabilizó, la paciente colocó ambos pies en el agua tibia para comenzar a recalentarse. Con la bañera colocada en el fregadero, había un movimiento continuo de agua y el rebosadero bajaba al desagüe del fregadero. Esto crea efectivamente un baño de agua circulante por inmersión. Esta técnica podría usarse para cualquier parte del cuerpo que se pueda colocar fácilmente en un fregadero y se puede realizar con suministros disponibles en la mayoría de los departamentos.
Figura 1. Cree fácilmente un baño de agua usando una tina de plástico colocada en un fregadero y un termómetro para controlar la temperatura del agua.
Este período de recalentamiento dura aproximadamente de 10 a 30 minutos y debe continuar hasta que los tejidos sean más flexibles y regrese el eritema distal.2 Los pies de nuestro paciente fueron recalentados en nuestro baño circulante improvisado. Su dolor mejoró, los tejidos se volvieron más flexibles y gradualmente el eritema distal volvió a los dedos de sus pies. Fue ingresada en el hospital para un período de observación y control del dolor y finalmente fue dada de alta tras un curso sin complicaciones.
Llévate puntos a casa
- El tratamiento de la congelación incluye la inmersión en agua tibia a una temperatura del agua entre 37 y 39 grados C.
- Puede crear un baño circulante improvisado utilizando suministros que están fácilmente disponibles en la mayoría de los departamentos de emergencia: una tina de plástico, un lavabo con grifo y un termómetro portátil.
- Otras consideraciones importantes para el tratamiento de la congelación incluyen la prevención de la recongelación del tejido 1–3 y un control adecuado del dolor durante el recalentamiento.
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La publicación Truco del oficio: baño de agua circulante de bricolaje para el tratamiento de congelación apareció por primera vez en ALiEM .