"La medicina es probablemente la actividad humana más rica en información y más intensiva en conocimientos que jamás haya existido". - Matthew Burton en El doctor digital
La medicina se está convirtiendo en un campo que requiere aún más información a medida que continuamos haciendo nuevos descubrimientos médicos. Esto, entre muchas otras razones, ha impulsado esfuerzos crecientes en las últimas dos décadas para desarrollar sistemas computarizados en la atención médica. A través de esta lente, el Dr. Robert Wachter examina la medicina moderna, tanto los logros como los fracasos que se han manifestado.
El Dr. Robert Wachter es internista, presidente interino del Departamento de Medicina y jefe de la División de Medicina Hospitalaria de UCSF [ Perfil de UCSF ]. A través de The Digital Doctor [ enlace de Amazon ], ofrece una mirada exhaustiva a la digitalización de la atención médica, así como su impacto en la experiencia del paciente, la relación médico-paciente y la seguridad clínica. Las iniciativas se están expandiendo rápidamente para mejorar y desarrollar tecnologías que diagnostiquen, traten y alcancen nuevos niveles de perspicacia clínica para asociarse con (y tal vez eventualmente suplantar) a los médicos.
Resumen
Wachter expone varios temas importantes que exponen cómo la tecnología de la información sanitaria se ha quedado corta desde la inversión de 30 mil millones de dólares de nuestro gobierno en programas electrónicos de atención médica:
1. Relaciones médico-paciente
Podría decirse que la tecnología interfiere con la relación médico-paciente. Los médicos están haciendo menos contacto visual y formando menos conexiones emocionales con los pacientes a medida que hemos hecho la transición a la era informática de la atención médica. Wachter cita al médico y autor Abraham Verghese: “Estamos perdiendo un ritual que creo que es transformador, trascendente y está en el corazón de la relación médico-paciente. El ritual de un individuo que se acerca a otro y le dice cosas que ella no le diría a su predicador o rabino; y luego, increíblemente, encima, desnudarse y permitir el contacto” (pág. 27). En el corazón de la medicina está la conexión humana, la atención compasiva y la interacción empática con personas vulnerables y enfermas.
2. Errores médicos
La tecnología diseñada para reducir los errores médicos y aumentar la seguridad del paciente en realidad puede causar daño. Wachter centra este tema en torno a una narrativa en la Parte 3: La sobredosis. Un joven de 16 años llamado Pablo García con síndrome NEMO recibió 38 ½ tabletas del antibiótico Septra antes de su cirugía. No llegó a la cirugía; sufrió un ataque de gran mal y casi muere por la sobredosis de 39 veces. Wachter explora el origen de tal error en uno de los mejores hospitales del país. La información del medicamento se ingresaba en el sistema informático, que luego pasaba por varios puntos de control (incluidos el técnico, el farmacéutico, el robot y la enfermera) antes de que el medicamento finalmente llegara al paciente. El mal diseño de la interfaz del software EMR influyó en el error del residente de pediatría al poner la información de dosificación en una configuración de unidad incorrecta. Había ignorado la advertencia de que la dosis era demasiado alta, probablemente porque la mayoría de las alertas que encontró anteriormente eran innecesarias. Irónicamente, el proceso de control y las alertas computarizadas se desarrollaron para evitar percances como este, pero la fatiga de las alertas y un sistema de control falible son concomitantes con un sistema de salud digitalizado bastante incipiente.
3. Déficit de interoperabilidad
Uno de los mayores problemas que enfrenta el campo de la tecnología de la información sanitaria es el déficit de interoperabilidad (conectar los sistemas EHR utilizados por diferentes hospitales y clínicas). Esta facilidad de comunicación permitiría un flujo fluido de información del paciente de un proveedor a otro.
Wachter también aborda cuestiones como el big data (bases de datos de información de pacientes), la paradoja de la productividad (la idea de que la productividad no ha aumentado sino que se ha quedado estancada tras la informatización de una industria) y, desde una perspectiva más positiva, analiza los beneficios de la tecnología sanitaria para el paciente. En el Capítulo 20: OpenNotes, conocemos el historial de los pacientes que obtuvieron el derecho a ver sus registros médicos. Al Dr. Tom Delbanco, fundador de la División de Medicina Interna General del Hospital Beth Israel, le apasiona mejorar la relación médico-paciente defendiendo el derecho del paciente a tener acceso a su historial médico. Creó OpenNotes, una iniciativa en crecimiento que permite a los pacientes ver las notas de su médico sobre su experiencia con la enfermedad. Wachter cita a Delbanco : “Los pacientes poseen un conjunto de conocimientos sobre sí mismos que nunca podremos dominar, y nosotros tenemos un conjunto de conocimientos sobre medicina que ellos nunca podrán dominar. Nuestro trabajo es unir a estos dos grupos para que podamos servirnos bien unos a otros” (pág. 173).
Conclusión
Es posible que los avances de la tecnología nunca alcancen un nivel de sofisticación o perspicacia clínica que sea suficiente para reemplazar por completo a un médico humano. Entre las muchas cualidades que caracterizan a un buen médico, hay una característica principal que una máquina nunca podrá adquirir: poder conectarse emocionalmente y empatizar con los pacientes. No obstante, y a pesar de las deficiencias que hemos discutido de la tecnología de la información sanitaria, podemos estar seguros de que se harán grandes avances para mejorar estas desventajas. Wachter, confiado en que avanzamos en la dirección correcta, expresa un profundo optimismo para el futuro a medida que continuamos adaptando una presencia tecnológica cada vez mayor en la práctica clínica.
Preguntas de discusión
- Discuta las razones por las cuales la información de dosis incorrecta de Pablo García pudo haber pasado por varios puntos de control pero aún no fue corregida antes de llegar a él. ¿Cuáles son las formas en que esto podría haberse evitado?
- Analice algunos de los desafíos que surgen cuando los pacientes tienen acceso a sus registros médicos. ¿Cuáles son las formas en que esto mejora la relación médico-paciente? ¿Cuáles son las formas en que puede dañarlo?
- ¿Nos ve entrando en una era en la que el personal sanitario comenzará a compartir espacios clínicos con tecnología con una armonía cada vez mayor? ¿Qué desafíos podrían persistir? ¿Llegará un día en que el ordenador sustituya al médico (u otros profesionales sanitarios)?
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Información del autor
La publicación Club de lectura ALiEM: El médico digital: esperanza, exageración y daño en los albores de la era informática de la medicina apareció por primera vez en ALiEM .