“Nuestra vida gira en torno a Chernobyl. ¿Dónde estabas cuando 
sucedió, ¿a qué distancia del reactor vivía? ¿Qué viste? ¿Quien murió? ¿Quien se fue? ¿A dónde fueron? Recuerdo que en los primeros meses la vida nocturna volvió a bullir: “sólo se vive una vez”, “si vamos a morir, hagámoslo con música”. Vinieron los soldados y vinieron los oficiales. Pero ahora Chernobyl está con nosotros todos los días. Pase lo que pase, todo el mundo dice: Chernobyl. página 116
Una de las mayores tragedias de la sociedad industrializada ocurrió el 26 de abril de 1986 en la localidad ucraniana de Pripyat, cuando una subida de tensión en un reactor nuclear de la central nuclear de Chernóbil provocó una explosión en su núcleo. La lluvia nuclear resultante contaminó hasta las tres cuartas partes del suelo europeo. A diferencia de las tragedias más típicas con víctimas inmediatas y claramente identificadas, este desastre provocado por el hombre solo provocó 31 muertes causadas directamente; sin embargo, el número de víctimas que sucumbieron a cánceres, infertilidad, dificultades económicas por reubicaciones forzadas y devastación psicológica asciende a miles.
"Fue un accidente que produjo, en cierto modo, más supervivientes que víctimas, y este libro trata sobre ellos". – prefacio
Voces de Chernobyl: La historia oral de un desastre nuclear es una conmovedora colección de historias individuales de los sobrevivientes de este horrible incidente, una historia oral que registra las narrativas de primera mano de las personas directamente afectadas por el desastre. Estas historias fueron recopiladas por la periodista bielorrusa Svetlana Alexievich, quien recibió el Premio Nobel de Literatura en 2015 por este trabajo.
El traductor en el prefacio describe gran parte del contenido como “obsceno” y “macabro” y es cierto: este libro no es para personas débiles de corazón. A menudo, las vívidas descripciones del proceso médico de muerte por envenenamiento por radiación se cuentan de maneras que aquellos versados en medicina clínica encontrarán inquietantes. Pero es exactamente por eso que es tan importante leer este libro. Cuando se describe en términos técnicos y hechos históricos, Chernobyl se pierde en nuestra memoria humana colectiva como un vestigio de la moribunda Unión Soviética, y nada más que eso. Pero escuchar la historia oral de quienes vivieron el evento y continuar viviendo los efectos es no solo comprender cuán profundamente sufrieron, sino también comprender cómo lograron sobrevivir, a menudo utilizando varios niveles de negación de los efectos del acontecimiento. envenenamiento por radiación, valorando cosas como regresar a sus hogares, comer los alimentos cultivados en sus tierras contaminadas y el amor de sus queridas y también contaminadas mascotas.
Sinopsis
Después de una breve incursión en los efectos mensurables de la explosión de Chernóbil (el número de pueblos evacuados, el número de hectáreas contaminadas, el número de personas desplazadas de sus hogares), el autor explora el impacto humano de este monumental desastre, tal como lo relata el los propios supervivientes.
Primero, escuchamos a Lyudmilla, una recién casada que vio a su esposo bombero y su equipo correr hacia el reactor, ansiosos por extinguir las llamas e ignorantes del asesino invisible que había despertado por la explosión. Lyudmilla, la joven esposa que suplicó, sobornó y mintió para pasar los últimos catorce días de la vida de su amado a su lado, vio cómo su cuerpo empezaba a descomponerse incluso antes de que el alma abandonara su morada mortal, una viuda que pagó por ese amor con el vida de su hijo por nacer, una hija que nació dos meses después con daños tan catastróficos en su corazón y hígado debido a la radiación que vivió sólo cuatro horas.
Escuchamos a bomberos, soldados, campesinos. Burócratas gubernamentales, científicos, ingenieros. Escuchamos a las madres llorar a sus hijos, a los hijos llorar a sus padres, a los padres mudos de dolor por la pérdida de sus hijos e hijas. Cada una de las víctimas tiene su propia voz, su propio relato personal de los acontecimientos que se desarrollaron, su propia historia de sombría supervivencia ante el desastre nuclear. Cada uno revela una perspectiva diferente, pero hace eco del mismo coro de emociones: miedo, ira, incertidumbre. Tristeza. Resiliencia ante una pérdida incomprensible.
Análisis del libro
Este trabajo explora los efectos físicos y psicológicos de luchar contra un enemigo invisible y, al hacerlo, revela mucho sobre la psique humana. Ni los ciudadanos evacuados de la zona nuclear ni los soldados enviados a limpiarla tenían idea de la magnitud o el tipo de peligro al que estaban expuestos. Los campesinos regresaron sigilosamente al perímetro para cosechar sus cultivos. Los saqueadores recogieron y vendieron productos contaminados en el mercado negro. Un padre le dio a su hijo pequeño la gorra militar que llevaba durante las tareas de limpieza. La carne contaminada fue sacrificada y distribuida por todo el país. A menudo, los efectos de este enemigo mortal silencioso no comenzaron a manifestarse hasta meses y años después, generando miedo y desconfianza, lo que, junto con su ignorancia sobre los efectos de la radiación, proporcionó un entorno social perfecto para crear mitos. La autora, que tendría unos 30 años cuando ocurrió el incidente de Chernobyl, explora algunos de estos mitos a través de los ojos de sus narradores y da la sensación de que ha escuchado variaciones de estas historias antes de sus propios amigos y familiares. .
Aplicación a la Medicina Clínica y Académica
Las historias orales son inherentemente confusas y no lineales porque así es como funcionan nuestros recuerdos humanos. Este relato de Chernobyl es, por tanto, un libro desafiante para cualquiera. Pero, ¿es también un recordatorio de cómo se presentan nuestros pacientes en el entorno clínico? Nuestros pacientes no viven aislados y su salud se ve afectada por sus factores sociales y ambientales. Ser médico requiere comprender y valorar los desafíos que brindan nuestros pacientes y conectar con ellos a nivel emocional. En particular, las descripciones no médicas de los desafíos de la infertilidad, los niños nacidos con anomalías congénitas graves y el envenenamiento agudo por radiación nos recuerdan por qué buscamos ser médicos.
Conclusión
Voices of Chernobyl es una lectura convincente que explora el poder del amor, la devastación de la pérdida y la resiliencia de todo un pueblo. Ilustra cómo una generación entera puede llegar a ser definida por un solo evento: un pueblo con diferentes etnias, países de origen, orígenes y profesiones, todos ellos ahora se llaman a sí mismos chernobylitas. Esta obra refleja el espíritu indomable de las víctimas de esta tragedia, y muchas de las voces que escucharás mientras lees este libro te harán llorar.
Preguntas sobre el club de lectura
- Existe un sesgo inherente en cualquier historia oral de acontecimientos históricos importantes. ¿Cómo se puede discernir entre los hechos y los mitos a partir de las historias contadas por las víctimas? ¿Y la diferencia importa?
- El libro analiza muy brevemente cómo se ha negado la investigación científica sobre los efectos de Chernobyl o se ha encarcelado a los investigadores, lo cual es alarmante dado que esto refleja los acontecimientos que suceden en la actualidad. ¿Cuál es el papel de la comunidad médica internacional para exigir que los datos se publiquen sin alteraciones?
- Muchas de las historias describen a personas que regresan furtivamente a sus hogares en tierras contaminadas y se niegan rotundamente a irse. ¿Debería permitirse a esas personas seguir viviendo en sus hogares ancestrales o verse obligadas a trasladarse por el bien de su salud?
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Leer más
- Gessen, Masha. El premio Nobel de Svetlana Alexievich. El neoyorquino. 8 de octubre de 2015. [ Enlace ]
- Informes telegráficos. Voces de Chernobyl: revisión de la ganadora del Premio Nobel Svetlana Alexievich. El Telégrafo. Octubre de 2015. [ Enlace ]
Escuche más
- Libros NPR. "Voces de Chernobyl: Historias de supervivientes". 21 de abril de 2006. Actualizado el 8 de octubre de 2015.
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Información del autor
La publicación ALiEM Bookclub: Voices From Chernobyl apareció por primera vez en ALiEM .