Este es un afortunado operador el #EPI Equipo de Protección Individual, hace su trabajo. Heridas de metralla por #RPG explosión en el aire de lanzacohetes antitanque portátil PROTECCIÓN DE PIES
El inventario actual de botas del Ejército incluye siete estilos diferentes diseñados para diferentes ambientes y climas. Las botas entregadas inicialmente a los reclutas son las botas de combate del ejército para clima cálido y templado. Los requisitos para estos son gestionados por la Junta de Uniformes del Ejército como parte de la "Bolsa de ropa" del recluta. El Gerente de Proyectos de Soldados de la Oficina Ejecutiva del Programa Protección de Soldados y Equipo Individual mantiene y actualiza las especificaciones de ambas botas.
La generación actual de botas de combate del ejército no ha sufrido cambios técnicos o materiales sustanciales desde 2010. Ahora existen nuevos materiales y tecnologías que pueden mejorar el rendimiento físico y aumentar la comodidad de los soldados.
"Recientemente se han logrado grandes avances en el calzado específico para el entorno del Ejército, para lugares de jungla, montaña o clima frío, pero hay un margen sustancial de mejora en las botas de uso general que se entregan a los nuevos reclutas", explica Anita Perkins, soldado de RDECOM. Ingeniero de investigación del calzado del centro y líder técnico del esfuerzo de mejora de las botas de combate del ejército.
Las encuestas realizadas por el Soldier Center informan que la satisfacción de los soldados con las ACB es menor que con las botas comerciales disponibles en el mercado, o COTS, lo que lleva a muchos soldados a comprar y usar botas COTS.
"La encuesta realizada a más de 14.000 soldados en todo el mundo descubrió que casi el 50% elige usar botas de combate COTS en lugar de botas proporcionadas por el ejército", dijo Perkins. "Muchos soldados informaron que eligieron botas de combate del mercado comercial porque las botas COTS son más livianas, más flexibles, requieren menos tiempo de adaptación y se sienten más como zapatos deportivos que las botas de combate o las botas de trabajo tradicionales. Desafortunadamente, estas características a menudo vienen en el costo de durabilidad y protección."
El equipo de Footwear Performance del Soldier Center cree que las nuevas tecnologías pueden cerrar la brecha entre las botas COTS livianas y cómodas y las botas militares duraderas y protectoras. Los avances recientes en materiales sintéticos y la creación rápida de prototipos pueden producir una bota con potencialmente la misma protección, soporte y durabilidad que las botas militares actuales, pero más ligeras y cómodas desde el primer momento. Para alcanzar este objetivo, el Centro de Soldados está evaluando nuevos tipos de cuero e incluso algunos materiales artificiales que son mucho más flexibles que el cuero de piel de ganado resistente que se usa en las botas actuales.
"También se incluyen en los prototipos que estamos probando nuevos tipos de caucho y diseños de suelas, que son más de un 30% más livianas que las suelas de las botas actuales", dijo Al Adams, líder del equipo de Gestión de Configuración y Ropa de Soldado en el Centro del Soldado.
Al trabajar con la industria para desarrollar el prototipo de botas para este esfuerzo, Adams y Perkins pusieron énfasis en reducir el peso. Las botas que se están probando son hasta 1,5 libras más ligeras por par que las ACB que se emiten actualmente.
"En términos de gasto de energía o calorías quemadas, 1 libra de peso en los pies equivale a 4 libras en la mochila", dijo Adams.
Las botas de prueba se instalarán y se entregarán a 800 alumnos básicos en Fort Leonard Wood, Missouri y Fort Jackson, Carolina del Sur, seguidos de 800 pares para soldados de infantería en Fort Bliss, Texas. El equipo del Soldier Center ajustará manualmente cada par de prototipos de botas durante el mes de enero y luego regresará en marzo y abril para realizar encuestas y realizar grupos focales para recopilar comentarios específicos.
"Los soldados viven en sus botas y muchos dirán que no hay equipo más importante para su letalidad y preparación", dijo Adams. "Un mal par de botas arruinará el día de un soldado y posiblemente provocará lesiones, por lo que realmente creemos que cada uno de estos prototipos de botas tiene el potencial de mejorar la vida de los soldados".
Simultáneamente a las pruebas de campo, se realizarán pruebas de laboratorio en las botas en el Soldier Center para cuantificar características como flexibilidad, amortiguación, resistencia a cortes/abrasión y transpirabilidad. La combinación de pruebas de laboratorio y recomendaciones de los soldados identificará las mejoras deseadas por los soldados en los prototipos de botas y clasificará los materiales y diseños de última generación para su aceptación, durabilidad y seguridad. Luego, el Centro de Soldados brindará recomendaciones al PM SPIE y a la Junta de Uniformes del Ejército para impulsar la próxima generación de botas de combate del ejército.
"El desarrollo de nuevas botas que aprovechen la última tecnología en materiales y que sean funcionales y cómodas es fundamental para garantizar que nuestros soldados estén preparados para luchar y ganar en cualquier entorno", afirmó Doug Tamilio, director del Centro de Soldados RDECOM. "Los soldados son el mayor activo del ejército y les debemos hacerlos más letales para ganar las guerras de nuestra nación".
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