“Las realidades más obvias, ubicuas e importantes son a menudo las más difíciles de ver y de las que hablar”. –David Foster Wallace
La adicción puede ser una pesadilla de aislamiento y vergüenza, pero no tiene por qué serlo.
Siempre recordaré mi última noche de retiro; sentado en la concurrida sala de espera de mi hospital de formación. Seguí pensando en lo que podría pasar si uno de mis asistentes de emergencia me cuidara. Verme enfermo, débil y vulnerable. Nadie más que mi familia sabía que luchaba contra el abuso del alcohol y estaba exhausto por el ciclo interminable de tratar de controlar la adicción por mi cuenta. Esto tenía que parar.
Los médicos en formación corren un riesgo particular de desarrollar adicciones, pero el tema rara vez se discute de manera abierta y directa. Este ensayo está diseñado para brindar al lector conocimientos prácticos sobre el tema de los estudiantes de medicina y los médicos que luchan contra la adicción.
Fondo
La adicción afecta indiscriminadamente a profesionales médicos y legos. Las tasas de abuso de sustancias entre profesionales médicos oscilan entre el 9% y el 12%, igual o mayor que las de las poblaciones no médicas. 1,2 Las sustancias de las que se abusa con mayor frecuencia incluyen el alcohol y los medicamentos recetados; la cocaína, las anfetaminas, la marihuana y los psicodélicos aparecen en menor proporción. 3 Los estudios de médicos residentes demuestran que diferentes especialidades tienen tendencias hacia diferentes fármacos de elección. Por ejemplo, los cirujanos residentes tienden a abusar del alcohol; medicamentos de emergencia alcohol, benzodiazepinas, cocaína y marihuana; psiquiatría marihuana, benzodiacepinas, psicodélicos; anestesia opioides y alcohol. 4 Tanto los médicos como las mujeres padecen trastornos por abuso de sustancias, aunque los patrones de uso y los factores de riesgo parecen diferir entre los sexos. 5
Los estudiantes y residentes de medicina son al menos tan susceptibles a conductas adictivas como sus asistentes. 4 En 1991, la primera encuesta seria entre estudiantes de medicina de último año ilustró que es poco probable que los estudiantes informen sobre abuso o dependencia de sustancias: sólo el 1,6% respondió que quería ayuda con el abuso de sustancias, y sólo el 25,7% estaba consciente de las políticas escolares. 6 Esta renuencia a identificarse como dependiente de sustancias es digna de mención porque, en el momento de la encuesta, se demostró que los patrones de consumo de alcohol de los estudiantes de medicina eran mayores en comparación con sus pares no médicos. 7 Las residencias también parecen subestimar el número de residentes que sufren trastornos por abuso de sustancias. Se ha identificado como un problema del personal médico en todo el espectro de la educación y la práctica la falta de conocimiento del proceso, los procedimientos y las realidades de la recuperación. 7
Como cualquier otra enfermedad, el abuso de sustancias está influenciado por una mezcla de componentes ambientales, genéticos y conductuales. Ya no se minimiza simplemente como una falta de disciplina y un fracaso moral, sino que se están realizando investigaciones sobre las predisposiciones genéticas y neuroquímicas que subyacen a la adicción. 8 Cualquier sustancia adictiva puede provocar un trastorno por consumo si se abusa durante el tiempo suficiente, pero para algunas personas el umbral para desarrollar una adicción es más bajo. Un adicto a menudo describe tener una “conexión mágica” con la droga de su elección que puede demostrarse mediante una exploración por TEP. 9 Los adictos a menudo experimentan un efecto estimulante exagerado cuando usan depresores. 10 Las tasas de recaída alcanzan su punto máximo semanas o meses después de iniciar la abstinencia porque los antojos de un adicto inicialmente empeoran antes de mejorar. 11 La neurociencia de la adicción se utiliza cada vez más para diseñar tratamientos psiquiátricos eficaces y está proporcionando una idea de cómo la adicción supera la fuerza de voluntad y la perspicacia de las personas altamente funcionales. 12
Los médicos son notoriamente buenos para ocultar su enfermedad y retrasar el tratamiento hasta el último momento, generalmente cuando finalmente enfrentan consecuencias legales y/o profesionales. 13 Los médicos son admirables adictos “en el armario” y consideran que sus altos estándares profesionales están en desacuerdo con sus luchas personales. La ofuscación aumenta la gravedad de la enfermedad al aumentar la sensación de aislamiento y, en última instancia, retrasar el tratamiento. 14
Realidades de la recuperación
Hay una diferencia entre tener una condición médica potencialmente perjudicial y poner en peligro a los pacientes al ejercer como médico incapacitado . Esta distinción es reconocida por muchas organizaciones profesionales, incluida la Federación de Juntas Médicas Estatales. La Federación de Juntas Médicas Estatales comenta esta distinción de la siguiente manera:
Algunas agencias reguladoras equiparan “enfermedad (es decir, adicción o depresión) como sinónimo de “deterioro”. La enfermedad y el deterioro del médico existen en un continuo y la enfermedad generalmente precede al deterioro, a menudo por muchos años. Esta es una distinción de importancia crítica. La enfermedad es la existencia de una enfermedad. El deterioro es una clasificación funcional e implica la incapacidad de la persona afectada por la enfermedad para realizar actividades específicas. 15
El estudiante potencialmente discapacitado se encuentra en una situación única donde la intervención temprana maximiza el beneficio para ese estudiante y los futuros pacientes mientras minimiza el riesgo profesional. Los servicios de salud estudiantil de las facultades de medicina buscan intervenir positivamente en la vida de estos estudiantes antes de que ocurran consecuencias importantes.
Programas de salud para médicos
Los programas de salud de los médicos, a veces llamados organizaciones de médicos discapacitados, son esenciales para obtener defensa profesional con un sólido respaldo legal. Al igual que tener un abogado, los programas de salud para médicos abogan ante la junta médica en nombre del médico en recuperación. Luego de establecer una relación con ellos, su trabajo es intervenir para preguntas como “¿alguna vez has recibido tratamiento por alguna adicción o condición psicológica?” A menudo, su intervención es un paso clave para mantener la certificación y ningún profesional médico debe presentarse solo ante la junta.
La Federación de Juntas Médicas Estatales también fomenta la participación en programas de salud para médicos debido a su capacidad para gestionar casos de adicción de forma eficaz y confidencial:
Siempre que el médico esté dispuesto a cumplir los acuerdos firmados por el PHP (programa de salud para médicos) y el médico no represente un riesgo de daño al público, el médico participante puede mantener la confidencialidad. Al mantener la confidencialidad y evitar la disciplina de los médicos, se incentiva a los hospitales y al personal médico a derivar a los médicos a un PHP de manera temprana en lugar de esperar a que se presente un deterioro franco y se los remita a la junta para recibir medidas disciplinarias.
El modelo de promoción del “programa de salud médica” ha tenido suficiente éxito en los Estados Unidos como para que el British Medical Journal haya publicado recientemente artículos sugiriendo que Gran Bretaña desarrolle modelos similares para su sistema médico. dieciséis
Los profesionales médicos reciben el mejor tratamiento en centros especializados diseñados para profesionales. Se puede acceder a los centros especializados en la atención de profesionales médicos a través de programas de salud para médicos, y el tratamiento generalmente se lleva a cabo durante un entorno parcial, hospitalizado o ambulatorio intensivo de 6 a 8 semanas. Los profesionales tienen un conjunto de dinámicas sociales y psicológicas diferentes a las de la población general y necesitan ser tratados por grupos que se especialicen en estos desafíos. Los médicos en recuperación tienen una tasa de recuperación excepcionalmente alta. Por ejemplo, la tasa de recuperación a cinco años de un médico de urgencias está significativamente por encima del promedio nacional, entre el 71% y el 86%. 3
Los centros de adicciones para profesionales también brindan apoyo y educación familiar, defensa de problemas relacionados con el trabajo y apoyo psicológico/médico. Prescriben recomendaciones de cuidados posteriores y ayudan a iniciar protocolos de seguimiento. El control generalmente se logra mediante análisis de orina aleatorios y/o pruebas de alcoholemia en el hogar. A medida que pasa el tiempo, este seguimiento se vuelve menos estricto y siempre es confidencial.
Restablecimiento de licencia
En los casos en que se revoca la licencia del médico, la revocación puede revocarse después de un período de tiempo y, a menudo, depende del cumplimiento continuo del tratamiento y las condiciones de seguimiento. El restablecimiento de la licencia médica está a cargo de la Federación de Juntas Médicas Estatales antes mencionada, pero también se debe restablecer la certificación de especialidad.
Las juntas de certificación especializadas suelen tener sus propios estándares para la reinstalación. Por ejemplo, la Junta Estadounidense de Medicina Interna exige un año de sobriedad supervisada antes de una nueva evaluación. 17 Tanto la Junta Estadounidense de Cirujanos como la Junta Estadounidense de Anestesiólogos exigen la finalización de un programa de rehabilitación y el cumplimiento del tratamiento y el seguimiento. 18 19 El Colegio Estadounidense de Médicos de Emergencia recomienda el reconocimiento temprano y mecanismos no punitivos de notificación que incluyan mecanismos para que los médicos regresen a ejercer. 20
Es posible que en el futuro surjan problemas con las credenciales del hospital según el historial del médico y la duración del tiempo de recuperación. La acreditación generalmente requiere que un médico comparezca ante un comité de acreditación donde el médico tiene la oportunidad de discutir su recuperación y presentar evidencia de cumplimiento en poder de su PHP.
El personal médico con adicciones a veces tiene un historial de abuso de medicamentos desviados y/o redacción de guiones ilegales. En estos casos, la Agencia Antidrogas puede abrir un caso contra el médico, requiriendo intervención legal en nombre del médico. Iniciar tratamiento y abordar las actividades ilegales antes de la intervención de la DEA es lo mejor si aún es posible, pero a los médicos en recuperación se les puede renovar su licencia de la DEA después de un período de prueba. Los programas de salud de los médicos y los programas de asistencia a los empleados de los hospitales tienen mayor jurisdicción sobre los casos en los que el médico busca asistencia voluntariamente.
Leer más
Para aquellos interesados en investigar más sobre este tema recomendaría comenzar leyendo los dos artículos: 7 13
- Aach RD. Abuso y deterioro del alcohol y otras sustancias entre médicos en formación de residencia. Anales de medicina interna Ann Intern Med . 1992;116(3):245.
- Mansky PA. Problemas en la recuperación de médicos de enfermedades adictivas. Trimestral psiquiátrico . Doi:10.1023/a:1022197218945.
Conclusión
Los trastornos por abuso de sustancias entre médicos y estudiantes de medicina ocurren a un ritmo similar al de la población general. Estos trastornos ya no se minimizan como una falla de la integridad personal, y la investigación es esencial para diseñar regímenes de tratamiento eficaces. Parece haber una falta de conciencia general sobre la forma en que se manifiesta la adicción en las poblaciones médicas. Es menos probable que los médicos reciban tratamiento en las primeras etapas del curso de la enfermedad, aunque sus resultados de recuperación son mejores que los de la población general. Los programas de salud médica y los centros de tratamiento médico son defensores esenciales de los médicos en recuperación, y las juntas de licencias médicas tienen políticas para reintegrar a un médico en recuperación a la fuerza laboral. El retraso del tratamiento complica significativamente la recuperación y un médico debe iniciar el tratamiento antes de que la enfermedad pase de ser potencialmente perjudicial a poner en peligro a los pacientes.
Si un médico se siente incómodo con su uso de sustancias, es razonable que lo evalúen para detectar un posible trastorno por abuso de sustancias lo antes posible.
Un médico en recuperación es tan respetable como resistente. Los procesos de recuperación requieren una práctica deliberada para desarrollar valor y escrupulosidad, y estos hombres y mujeres aprenden un tipo de paciencia que sólo el sufrimiento puede enseñar. Experimentan el tipo de bondad disponible sólo para una persona que tiene la fuerza para confesar su vulnerabilidad.
Te deseo más que suerte.
Información del autor
La publicación Escapar de la adicción con dignidad como estudiante de medicina apareció por primera vez en ALiEM .
