Investigadores del Houston Methodist han desarrollado un implante que puede proporcionar una liberación localizada y sostenida de inmunoterapias para tratar el cáncer de páncreas. Su dispositivo es diminuto, aproximadamente del tamaño de un grano de arroz, y lo han denominado “semilla liberadora de fármacos con nanofluidos”. El cáncer de páncreas es particularmente difícil de tratar y las terapias actuales tienen problemas para penetrar el tumor y provocan efectos secundarios importantes en otras partes del cuerpo. Este dispositivo está diseñado para implantarse en el tumor, donde libera anticuerpos monoclonales que pueden preparar al sistema inmunológico para comenzar a destruir el tumor. En pruebas en ratones, el dispositivo ayudó a reducir sus tumores pancreáticos e incluso tuvo un efecto dominó al reducir un tumor distante al que no estaba dirigido directamente.
Dado que el cáncer de páncreas a menudo pasa desapercibido hasta que ya ha progresado significativamente, es una de las razones por las que es notoriamente difícil de tratar. La mayoría de los pacientes ya tienen metástasis en el momento del diagnóstico. Actualmente, el tratamiento farmacológico tiene una eficacia limitada, ya que a las moléculas del fármaco les resulta difícil penetrar el tejido denso del tumor, y los efectos secundarios en otras partes del cuerpo son muy desagradables para los pacientes y pueden limitar las dosis posibles.
La administración localizada podría cambiar esto, pero simplemente inyectar el fármaco en el tumor no es útil ya que probablemente se difundirá muy rápidamente. Para abordar esta limitación, estos investigadores han desarrollado una "semilla" implantable que puede residir en el tumor durante un período prolongado y administrar un fármaco. En este caso, el fármaco no es un quimioterapéutico cualquiera, sino una inmunoterapia en forma de anticuerpo monoclonal que estimula el sistema inmunológico del paciente para que comience a destruir las células tumorales.
"Nuestro objetivo es transformar la forma en que se trata el cáncer", afirmó Alessandro Grattoni, uno de los desarrolladores de la semilla nanofluídica liberadora de fármacos. "Consideramos que este dispositivo es un método viable para penetrar el tumor pancreático de una manera mínimamente invasiva y eficaz, lo que permite una terapia más centrada con menos medicación".
La pequeña semilla está hecha de acero inoxidable y contiene nanocanales que permiten que la terapia con anticuerpos se difunda lentamente durante un período prolongado. El dispositivo está diseñado para permanecer en el tumor durante más tiempo que los implantes liberadores de fármacos actuales para el tratamiento del cáncer. La tecnología también se mostró prometedora en un modelo de ratón e incluso ayudó a abordar tumores en sitios distantes, lo que sugiere que puede ayudar a tratar metástasis junto con el tumor primario.
"Uno de los hallazgos más interesantes fue que, aunque el dispositivo de semilla liberadora de fármacos con nanofluidos solo se insertó en uno de dos tumores en el mismo modelo animal, notamos una reducción en el tumor sin el dispositivo", dijo Corrine Ying Xuan Chua, otra investigador involucrado en el estudio. “Esto significa que el tratamiento local con inmunoterapia pudo activar la respuesta inmune para atacar otros tumores. De hecho, un modelo animal permaneció libre de tumores durante los 100 días de observación continua”.
Estudio publicado en la revista Advanced Science: La administración intratumoral sostenida del anticuerpo agonista CD40 supera el microambiente tumoral inmunosupresor en el cáncer de páncreas
Vía: Metodista de Houston