¿Se equivoca el ATLS en cuanto a las estimaciones de la presión arterial palpable?

En Advanced Trauma Life Support (ATLS), aprendimos que el pulso carotídeo, femoral y radial se correlaciona con una determinada presión arterial sistólica (PAS) en pacientes con traumatismos hipotensos. Específicamente ATLS declaró:

• Sólo pulso carotídeo = PAS 60 – 70 mmHg
• Solo pulso carotídeo y femoral = PAS 70 – 80 mmHg
• Pulso radial presente = PAS >80 mmHg

¿Es esto cierto o un mito?

Hubo dos estudios que evaluaron este paradigma.

“El paradigma ATLS falla” ¹

Qué hicieron: en 20 pacientes con traumatismo hipovolémico y PBE

• Las directrices ATLS predijeron correctamente a 5/20 (25 %) pacientes
• 10/20 (50%) pacientes tuvieron una sobreestimación falsa de la PA según las pautas de ATLS
• La falsa sobreestimación de la PA fue mayor en los pacientes con PA más bajas
• La diferencia media entre la PA real y la estimada utilizando ATLS fue de 34 mmHg

Conclusión: Los pulsos radiales suelen estar presentes en pacientes hipovolémicos gravemente hipotensos, lo que significa que el paradigma ATLS no es válido.

“Precisión de las directrices ATLS para predecir la PAS” ²

Qué hicieron: En 20 pacientes con shock hipovolémico y líneas arteriales, un observador ciego a las lecturas de presión arterial palpó los pulsos.

Lo que encontraron: La desaparición del pulso siempre ocurrió en el siguiente orden radial > femoral > pulso carotídeo. Había 4 subgrupos:

• Grupo 1: presencia de pulsos radial, femoral y carotídeo
  • 10/12 (83%) tenían PAS <80 mmHg
• Grupo 2: solo pulsos femoral y carotideo
  • 10/12 (83%) tenían PAS <70 mmHg
• Grupo 3: solo pulso carotídeo
  • 0/4 (0%) tenían PAS >60 mmHg
• Grupo 4: Ausencia de pulsos radial, femoral y carotídeo
  • 2/3 (67%) tenían PAS <60 mmHg

Conclusión: Las guías ATLS para evaluar la PAS son inexactas y generalmente sobreestiman la PAS del paciente.

Línea de fondo

Aunque los estudios fueron muy pequeños, fueron realizados por dos autores diferentes, utilizando diferentes métodos (manguito de PA versus vía arterial). Ambos llegaron a la misma conclusión: ATLS sobreestima la PAS según la palpación de los pulsos radial, femoral y carotídeo. Otra forma de decir esto es que si utilizamos las pautas ATLS para estimar la PA, estamos subestimando enormemente el grado de hipovolemia que tienen nuestros pacientes.

Información del autor

Salim Rezaie, MD

Editor asociado de ALiEM
Profesor Asistente Clínico de EM e IM
Centro de Ciencias de la Salud de la Universidad de Texas en San Antonio
Fundador, editor, autor de REBEL EM y REBEL Reviews

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La publicación ¿Se equivoca ATLS con respecto a las estimaciones de la presión arterial palpable? apareció por primera vez en ALiEM .