El jefe de mi departamento me envió recientemente un pequeño vídeo provocativo sobre cómo deberíamos conceptualizar la “salud de la población”. El vídeo resume una serie de temas candentes en salud pública, denominados aquí como “salud de la población”. Enfatiza apropiadamente la importancia de abordar no solo la prevención entre poblaciones sanas, sino también mejorar los resultados de salud de los grandes consumidores.
Nuestros propios investigadores en medicina de emergencia han estado a la vanguardia en la discusión de esta conexión (p. ej., número especial en Health Affairs ). Hemos ayudado a establecer que brindar a los pacientes enfermos servicios sociales y de salud conductual ayuda a mejorar los resultados a largo plazo y disminuir el costo de la enfermedad.
Mi perspectiva sobre población vs salud pública
Este video es EQUIVOCADO al decir que no podemos evitar los llamados costos “únicos”, que citan como “accidentes y parto”. Los datos muestran que tanto las lesiones como los embarazos no deseados son eminentemente prevenibles. Por ejemplo, hemos reducido la incidencia de accidentes mortales de 1,73/millón de millas recorridas en 1994 a 1,10/millón de millas recorridas en 2012 (mediante una combinación de legislación, mejor atención traumatológica y mejor ingeniería automovilística). Sólo en 2012, se salvaron 21.000 vidas gracias al uso de sistemas de retención infantil, cascos de motocicleta y cinturones de seguridad. ¡De manera similar, la anticoncepción funciona!
Entonces, tal vez los médicos tal como los conocemos no puedan prevenir estos eventos únicos, costosos y que alteran la vida; pero ciertamente se pueden prevenir en general.
Como se describe en este video, la “salud de la población” ignora sus raíces tradicionales: cosas como dejar de fumar, disminuir el consumo riesgoso de alcohol, identificar y prevenir la violencia y realizar pruebas de detección del cáncer. Todas estas son áreas en las que los médicos de urgencias han sido tradicionalmente líderes... y en las que HEMOS marcado la diferencia. Por ejemplo, sabemos que una breve intervención en el servicio de urgencias con bebedores de riesgo da como resultado tasas significativamente más bajas de conducción en estado de ebriedad.
Dicho esto, el video destaca que aquellos de nosotros que estamos en las trincheras –que vemos a diario las lesiones agudas, así como las consecuencias a largo plazo de los comportamientos riesgosos– debemos convertirnos en mejores defensores de nuestro propio papel. SÍ, es importante cuidar mejor a nuestros grandes usuarios. Pero eso no significa que podamos abdicar de nuestro papel de ayudar a las personas a NO convertirse en grandes usuarios, en primer lugar.
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El post Población versus salud pública: ¿una falsa dicotomía? apareció por primera vez en ALiEM .