Investigadores del MIT han desarrollado una tecnología e-skin que contiene conductos sudoríparas artificiales. Los conductos evitan la acumulación de sudor debajo de la piel electrónica, lo que ayuda a evitar interferencias con los sensores incorporados. Al incorporar un diseño estilo kirigami, el material se adapta a la piel humana pero mantiene una alta porosidad y una reducción de la acumulación de sudor. El diseño debería ayudar a que la piel electrónica permanezca en su lugar durante períodos prolongados, permitiendo que los sensores incorporados controlen la salud durante este tiempo.
Los parches portátiles o 'e-skin' son un área de investigación candente en la actualidad, cuyo objetivo final es lograr un control de la salud discreto que no requiera dispositivos de control voluminosos e incómodos. La tecnología evoluciona constantemente y este último dispositivo aborda un problema al que se enfrenta toda la tecnología e-skin: el sudor. Nuestra piel produce humedad constantemente y, si no puede escapar a través de un parche de piel electrónica, se acumulará, lo que podría provocar un mal funcionamiento o desprendimiento del sensor.
"El sudor puede acumularse entre el e-skin y la piel, lo que podría causar daños en la piel y un mal funcionamiento del sensor", dijo Jeehwan Kim, uno de los desarrolladores del nuevo e-skin, en un anuncio del MIT. "Así que intentamos abordar estos dos problemas al mismo tiempo, permitiendo que el sudor penetre a través de la piel electrónica".
Las tecnologías anteriores de e-skin han intentado hacer que estos dispositivos sean transpirables, utilizando fibras tejidas, por ejemplo, pero el sudor ha planteado un desafío persistente. Inicialmente, estos investigadores diseñaron películas simples con orificios regulares que permitirían escapar el sudor. Sin embargo, aunque este diseño deja escapar el sudor, la piel electrónica resultante no era lo suficientemente flexible y se rompía fácilmente. Para evitar este problema, los investigadores utilizaron un diseño de estilo kirigami, que incorpora pequeñas hendiduras entre los poros de la piel electrónica, proporcionando flexibilidad y fuerza junto con la difusión del sudor.
"Si envuelves una pelota con un trozo de papel, no se adapta", dijo Kim. “Pero si cortas un patrón de kirigami en el papel, podría adaptarse. Entonces pensamos, ¿por qué no conectar los agujeros con un corte para tener una adaptabilidad similar a la del kirigami en la piel? Al mismo tiempo podemos impregnarnos de sudor”.
La piel electrónica está fabricada con películas semiconductoras ultrafinas y los investigadores ya la han probado en un voluntario, que la usó durante más de una semana. Durante este tiempo, el parche midió los niveles de hidratación, la temperatura, el pulso y la exposición a los rayos UV. Los investigadores pusieron a prueba al voluntario, pidiéndole que corriera en una cinta durante 30 minutos y comiera una comida picante, para producir mucha sudoración. La piel electrónica resistió este castigo.
"Con este parche cutáneo adaptable y transpirable, no habrá acumulación de sudor, información incorrecta ni desprendimiento de la piel", dijo Kim. "Podemos proporcionar sensores portátiles que puedan realizar un seguimiento constante a largo plazo".
Estudio sobre avances científicos : monitoreo confiable de la salud física a largo plazo mediante pieles electrónicas perforadas inspiradas en los poros del sudor
Vía: MIT