Un equipo de científicos de la Universidad de Binghamton en el estado de Nueva York ha desarrollado una técnica que les permite recuperar material de CD viejos para fabricar biosensores flexibles que son económicos y relativamente sencillos de producir. El método implica utilizar un proceso químico y cinta adhesiva para retirar el revestimiento metálico de los discos y luego utilizar un cortador para manualidades para darle forma al material flexible según sea necesario. Los sensores flexibles se pueden aplicar a la piel y pueden enviar una variedad de datos a un teléfono inteligente a través de Bluetooth, incluidos los niveles de pH, glucosa y oxígeno, y la actividad eléctrica en los músculos.
La utilidad médica de los dispositivos portátiles se vuelve más clara cada año que pasa, pero con el aumento del costo de vida, parece prudente desarrollar tecnologías médicas menos costosas. Esta última tecnología implica reciclar una tecnología en gran medida obsoleta, los discos compactos, para convertirla en algo de vanguardia, sin tener que gastar mucho dinero.
El proceso implica separar la capa metálica de un CD del soporte de plástico. Los investigadores lograron esto mediante un proceso químico y un poco de cinta adhesiva. "Cuando te recoges el pelo de la ropa con cinta adhesiva, se trata esencialmente del mismo mecanismo", dijo Ahyeon Koh, un investigador involucrado en el estudio. “Aflojamos la capa de metales del CD y luego recogemos esa capa de metal con cinta adhesiva, así que simplemente la despegamos. Luego, esa fina capa se procesa y se vuelve flexible”.
Luego, los investigadores utilizaron una cortadora Cricut, una máquina de consumo relativamente económica que a veces los artesanos utilizan para cortar tarjetas o papel, para cortar el diseño final del sensor de la hoja metálica. Crear los biosensores lleva sólo 20 a 30 minutos y no requiere habilidades de ingeniería, productos químicos tóxicos ni costosos equipos de laboratorio. Lo mejor de todo es que fabricar cada sensor cuesta alrededor de 1,50 dólares.
"Usamos CD de oro y queremos explorar los CD a base de plata, que creo que son más comunes", dijo Matthew Brown, otro investigador involucrado en el estudio. “¿Cómo podemos reciclar ese tipo de CD con el mismo tipo de proceso? También queremos ver si podemos utilizar el grabado láser en lugar de utilizar el cortador de tela para mejorar aún más la velocidad de reciclaje”.
Estudio en comunicaciones de la naturaleza : reciclaje de discos compactos para aplicaciones bioelectrónicas flexibles y estirables