La serie Toxicologist Mindset presenta casos de la vida real de la División de San Francisco del Sistema de Control de Envenenamientos de California.
Caso: Un hombre de 39 años, sin antecedentes médicos significativos, fue llevado al servicio de urgencias por familiares, durante tres días consecutivos, por ansiedad, confusión y ataxia. En las dos primeras visitas, sus análisis de laboratorio, incluido el hemograma completo, el panel químico, las pruebas de función hepática, la detección de drogas en orina y la tomografía computarizada de la cabeza sin contraste, no fueron notables. En su tercera visita, estaba profundamente encefalopático con confusión y falta de concentración. Tenía debilidad y ataxia bilateral en las extremidades inferiores. Ingresó al servicio de neurología para mayor estudio. La historia adicional reveló que en su casa se encontraron cientos de botes vacíos de crema batida.
1. ¿Por qué este paciente podría estar abusando de los cargadores de crema batida?
Los cargadores de crema batida, conocidos coloquialmente como “whippits”, “whippets” o “hippie crack”, son un cartucho de acero lleno de gas óxido nitroso (N 2 O) . En las latas de crema batida, el gas de óxido nitroso disuelto de los cartuchos ayuda a que la crema se transforme en un estado batido y espumoso al dispensarse. La inhalación de N 2 O produce un estado de analgesia, despersonalización, desrealización, mareos, euforia y distorsión del sonido. 1 Los cartuchos suelen ser fáciles de conseguir, ya sea en Internet, en tiendas especializadas o en la calle.
2. ¿Cuál es el mecanismo de la mieloneuropatía por óxido nitroso?
El óxido nitroso produce una oxidación irreversible del cobalto en la vitamina B12, haciendo que la molécula de vitamina B12 sea funcionalmente inactiva. La deficiencia funcional de vitamina B12 da como resultado una incapacidad para incorporar fosfolípidos en las vainas de mielina, lo que provoca neuropatía. 2 Los pacientes suelen presentar quejas de entumecimiento, parestesias o debilidad, y los hallazgos del examen físico muestran cambios en la marcha o la coordinación, dificultad para caminar y caídas. 1 La mayoría de los informes de casos describen secuelas neurológicas después del abuso “crónico” de N 2 O; sin embargo, no se ha definido bien la cantidad exacta y la duración del uso que confiere riesgo.
3. ¿Qué secuelas psiquiátricas se asocian con el abuso de óxido nitroso?
En una revisión sistemática reciente, el 12% de los casos de abuso presentaban una amplia gama de quejas psiquiátricas. 1 Los síntomas variaban desde delirio, confusión, comportamiento extraño, agitación y problemas de memoria. Si bien la deficiencia típica de vitamina B12 se asocia con anemia megaloblástica y secuelas neuropsiquiátricas, los síntomas psiquiátricos después del abuso de N 2 O no necesariamente se asocian con un volumen corpuscular medio elevado. En algunos casos, el delirio puede ser secundario al uso concomitante de sustancias ilícitas. 1
4. ¿Qué estudios de laboratorio o de imágenes podrían ayudar a confirmar el diagnóstico de abuso de óxido nitroso?
No existe una herramienta formal de detección del abuso de N 2 O. Una historia clínica detallada del paciente suele ser la clave para realizar el diagnóstico.
- Niveles de vitamina B12: pueden ser normales o bajos.
- Niveles de ácido metilmalónico (MMA) y/o homocisteína sérica total (precursores en las vías dependientes de la vitamina B12): pueden estar elevados
- Imágenes de resonancia magnética potenciadas en T2: Ha habido informes de señales hiperintensas en la médula espinal posterior y/o lateral a nivel cervical y/o torácico.
5. ¿Cuáles son algunas modalidades de tratamiento que deben considerarse?
La intervención más importante es la interrupción del abuso de N 2 O. También se ha descrito la suplementación con vitamina B12 intramuscular y oral. Los pacientes también necesitarán cuidados de apoyo, incluida una evaluación del riesgo de caídas en el hogar debido a la ataxia persistente. La resolución completa de los síntomas neuropsiquiátricos es variable. En 59 casos de secuelas neurológicas tras el abuso de N 2 O: 1
- Recuperados completamente: 10/59 casos
- Mejoría de los síntomas: 46/59 casos
- Secuelas psiquiátricas
- Resolución completa: 5/11 casos
- Mejora de los síntomas: 2/11 casos
Resultado del caso
El estado mental y la ataxia del paciente mejoraron en el transcurso de 3 días. Respaldó el uso de entre 50 y 100 botes de óxido nitroso por día. Le diagnosticaron toxicidad crónica por óxido nitroso, que fue confirmada por un nivel elevado de ácido MMA. Comenzó un tratamiento con vitamina B12.
Esta serie Toxicologist Mindset presenta casos de la vida real de la División de San Francisco del Sistema de Control de Envenenamientos de California. Es posible que se hayan modificado algunos elementos del caso del paciente para ayudar a proporcionar un anonimato adicional al paciente.
Información del autor
La publicación Abuso del cargador de crema batida: la mentalidad del toxicólogo apareció por primera vez en ALiEM .